La Electrónica
La electrónica es
el campo de la ingeniería y
de la física aplicada
relativo al diseño y
aplicación de dispositivos, por lo general circuitos electrónicos,
cuyo funcionamiento depende del flujo de electrones para la generación,
transmisión, recepción, almacenamiento de información, entre otros. Esta información
puede consistir en voz o música como
en un receptor deradio,
en una imagen en
una pantalla de televisión,
o en números u otros datos en
un ordenador o computadora.
Los
circuitos electrónicos ofrecen diferentes funciones para
procesar esta información, incluyendo la amplificación de señales débiles
hasta un nivel que se pueda utilizar; el generar ondas de
radio; la extracción
de información, como por ejemplo la recuperación de la señal de sonido de
una onda de radio (demodulación); el control,
como en el caso de introducir una señal de sonido a ondas de radio (modulación),
y operaciones lógicas,
como los procesos electrónicos
que tienen lugar en las computadoras.
Los circuitos electrónicos constan de componentes electrónicos
interconectados. Estos ponentes se clasifican en dos categorías: activos o
pasivos. Entre los pasivos se incluyen las resistencias,
los condensadores y
las bobinas. Los considerados activos incluyen las baterías (o pilas),
los generadores, los tubos de vacío y los transistores.
Tubos de vacío
Un tubo de vacío consiste en una cápsula de vidrio de
la que se ha extraído el aire,
y que lleva en su interior varios electrodos metálicos. Un tubo sencillo de dos
elementos (diodo) está formado por un cátodo y un ánodo, este último conectado
al terminal positivo de una fuente de alimentación. El cátodo
(un pequeño tubo metálico que se calienta mediante un filamento) libera
electrones que migran hacia él (un cilindro metálico en torno al
cátodo, también llamado placa). Si se aplica una tensión alterna al ánodo, los
electrones sólo fluirán hacia el ánodo durante el semiciclo positivo; durante
el ciclo negativo de la tensión alterna, el ánodo repele los electrones,
impidiendo que cualquier corriente pase a través del tubo. Losdiodos conectados
de tal manera que sólo permiten los semiciclos positivos de una corriente
alterna (CA) se denominan tubos rectificadores y se emplean en
la conversión de corriente alterna a corriente continua (CC) .Al insertar una
rejilla, formada por un hilo metálico en espiral, entre el cátodo y el ánodo, y
aplicando una tensión negativa a dicha rejilla, es posible controlar el flujo
de electrones. Si la rejilla es negativa, los repele y sólo una pequeña
fracción de los electrones emitidos por el cátodo pueden llegar al ánodo. Este
tipo de tubo, denominado triodo, puede utilizarse como amplificador. Las
pequeñas variaciones de la tensión que se producen en la rejilla, como las generadas por
una señal
de radio o de sonido, pueden provocar grandes variaciones en el flujo de
electrones desde el cátodo hacia el ánodo y, en consecuencia, en el sistema de
circuitos conectado al ánodo.
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